宗派：臨済宗
開基：南院国師
創建：1291年
正式名称：東山慈照禪寺

臨済宗南禅寺派の大本山で、1291年亀山法皇の離宮の地を賜り、大明国師、南院国師によって創建された。以来暦朝の勅願所として、また中世五山制度が行われると「五山之上」という最高位に列せられ天下の尊崇を得て今日にいたる。勅使門、三門は重要文化財に、大方丈（清涼殿）小方丈は国宝に指定され、内部の襖絵の多くは重要文化財に指定されている。方丈前庭は小堀遠州作「虎の子渡しの庭」といい代表的な枯山水庭園として有名である。